Kapı kapalı kaldıkça soğutucu dolap gıdayı yaklaşık 4 saate kadar güvenli tutar; tam dolu dondurucu yaklaşık 48 saat, yarım dolu 24 saat dayanır (USDA ve foodsafety.gov, evsel ekipman için). Tek sayı herkese uymaz, süreyi üç şey belirler.
Dolu dolap kendi ürün kütlesiyle soğuğu taşıdığından boş olandan çok daha yavaş ısınır. Her kapı açılışı kazanılan süreden düşer, yaz ortasındaki kesinti kış kesintisinden çok daha kısa sürer. Kapıyı açmadan izlemek için sıcaklık probu yeter; kesintiden önce konan donmuş plaka ya da su dolu kaplar elektriksiz soğuk verir.
Kesinti bitince karar ürünün gördüğü en yüksek sıcaklığa ve o sıcaklıkta geçirdiği süreye bağlıdır. Et, tavuk ve balık gibi soğutulmuş gıdada 4 °C ve üzerinde 2 saati aşan bekleme atılma sebebidir. Donmuş gıdada buz kristali sürüyorsa ya da ürün 4 °C ve altındaysa yeniden dondurulabilir, kalite düşebilir.
Kendi dolabınızın rakamını boş bir hafta sonunda ölçün: boş dolabı kapatıp kapıyı açmadan sıcaklığı izleyin, eşiğe kaç saatte geldiğini yazın.