Hasat edilen ürün bitkiden kopar ama solumaya devam eder, bozunma hızı da sıcaklıkla artar. FAO'nun bozunma tablosu (soğuğa duyarlı olmayan bir ürün için) günlük ömür kaybını şöyle veriyor:
| Sıcaklık | Günlük ömür kaybı |
|---|---|
| 0 °C | %1 |
| 10 °C | %3 |
| 20 °C | %8 |
| 30 °C | %14 |
Kayıp en hızlı ilk saatlerde, ürün tarla sıcaklığındayken birikir. Tablodan hesaplanırsa 30 °C'de geçen bir saat, 0 °C'de yaklaşık 14 saate denk gelir. Güneşte bekleyen ürün hava sıcaklığından 4-6 °C daha sıcaktır; Kaliforniya'da yapılan bir çalışmada çileğin soğutmaya alınmasını bir saat geciktirmek pazarlamada %10 çürüme kaybına yol açmıştır.
Bu yüzden ilk saatlerin kaydı tutulur: hasat saati, gölgeye alınma ve soğutmaya giriş. Sabah erken ya da gece hasat ürünü daha düşük sıcaklıkla toplar, gölgelik toplanmış ürünü güneşten korur. Hasat sonrası ve paketleme evine varışta birer merkez sıcaklığı ölçümü, hangi adımda ısındığını gösterir.