Soğuk ürün sıcak ve nemli ortama çıktığında yüzeyi çevredeki havayı soğutur. Yüzey sıcaklığı havanın çiy noktasının altındaysa havadaki su buharı damlaya döner; çiy noktası, havanın sabit basınçta soğuyarak bağıl neminin yüzde 100'e ulaştığı sıcaklıktır. Terleme bu yüzden çoğu zaman ürünün içinden su sızdığını değil, dışarıdaki nemin yoğuştuğunu gösterir.
30 °C ve yüzde 60 bağıl nemli bir hazırlık alanında çiy noktası yaklaşık 21 °C'dir. Yüzeyi 4 °C olan ürün bu alana çıkınca çiy noktasının 17 derece altında kalır, yoğuşma hemen başlar ve yüzey 21 °C'nin üstüne çıkana kadar sürer. 25 °C ve yüzde 50 nemde çiy noktası yaklaşık 14 °C'dir; ürün orada da terler ama bu sıcaklığa çok daha çabuk ulaşır.
Ne zaman başlayacağını bulmak için geçişten önce ve sonra ortam sıcaklığını, bağıl nemi ve ürün ile ambalaj yüzey sıcaklığını aynı yerde ve kısa aralıklarla ölçün, ilk damlanın saatini yazın. Hesaplanan eşiği gözlenen saatle karşılaştırın; hava hareketi ve ambalaj dokusu damlanın görünmesini kaydırır.
| Nem kaynağı | Nerede başlar | Ayırıcı işaret |
|---|---|---|
| Dış havadan yoğuşma | Geniş dış yüzey ve köşeler | Islaklık, yüzeyin çiy noktasının altında kaldığı süreyi izler |
| Sızıntı | Dikiş, kapak, tek bir alt nokta | İz dikişten başlar, yandaki kuru paket ıslanmaz |
| Yıkama kalıntısı | Paket altı, kıvrım, kap tabanı | Islaklık sıcak ortama çıkıştan önce vardır |
| Ürün kaynaklı nem | İç film ve ürün yüzeyi | Değişim içte, dış yüzey yoğuşmasından ayrı zamanda başlar |
İç ürün, film, karton ve dış yüzey aynı hızda ısınmaz: dış ambalaj çiy noktasının üstüne çıkarken içteki soğuk yüzey ıslanmaya devam edebilir. Bu yüzden ince prob ya da yüzey sensörüyle ayrı noktalar izlenir.
Yoğuşmayı azaltmak için ılımanlaştırma, hava akışı ya da ikincil ambalaj denenir; her müdahale ürünün sıcaklık aralığında kalmalıdır. Terleme görüntüsü güvenlik ya da raf ömrü hükmü vermez, karar ürünün kabul yöntemiyle verilir.